ขิง: การปลูกที่บ้าน

ขิงเป็นพืชล้มลุกหลายปีในวงศ์ Zingiberaceae มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รู้จักกันในชื่ออื่นว่า ขิงเขา ปัจจุบันปลูกกันในเขตร้อนของอินโดนีเซีย ไต้หวัน มาเลเซีย และอินเดีย ระบบรากของขิงเป็นแนวนอน สีเหลืองเข้มหรือขาว และแตกหน่อออกมามากมาย ลำต้นประกอบด้วยหัวใต้ดินอวบน้ำที่เชื่อมติดกันเป็นโซ่ มีรูปร่างแตกต่างกันไป

ใบมีลักษณะเรียวยาวคล้ายใบหอก ยาวได้ถึง 20 เซนติเมตร ช่อดอกสูงและเป็นรูปทรงคล้ายช่อ穂 มีดอกยาวรี มีสีแดงอมชมพู ม่วง และขาวนวล ต้นสูงได้ถึง 1.5 เมตร และมีกลิ่นหอมคล้ายมะนาว เหง้ามีสรรพคุณทางยาเนื่องจากมีน้ำมันหอมระเหย ธาตุอาหารจุลธาตุ มหาธาตุ และวิตามินที่เป็นประโยชน์ เรซินชนิดพิเศษที่เรียกว่าจิงเจอรอลทำให้พืชมีรสชาติเผ็ดร้อน ขิงใช้กันอย่างแพร่หลายในการประกอบอาหารและยา และเจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศเขตร้อนที่มีอุณหภูมิและความชื้นสูง ผู้ปลูกขิงสามารถปลูกในร่มได้เช่นกันในฐานะพืชล้มลุก

การคัดเลือกและเตรียมวัสดุปลูกขิง กระถาง และดิน

สำหรับการปลูก ให้เลือกเหง้าที่มีผิวเรียบและมีตาจำนวนมาก ควรเป็นเหง้าสด ปราศจากศัตรูพืช และมีผิวแน่นแข็ง หาซื้อได้จากร้านค้าหรือซูเปอร์มาร์เก็ต จากนั้นแช่ในน้ำอุ่นอ่อนๆ เป็นเวลาหลายชั่วโมง สำหรับการฆ่าเชื้อ ให้ใช้สารละลายโพแทสเซียมเปอร์แมงกาเนตสีชมพู หรืออีกทางเลือกหนึ่งคือ น้ำหนึ่งแก้วผสมเบกกิ้งโซดาหนึ่งช้อนชา หากต้องการ สามารถตัดรากเป็นชิ้นๆ และทาปลายที่ตัดของแต่ละชิ้นด้วยถ่านกัมมันต์ได้

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ปลูกทั้งราก

สำหรับไม้กระถาง ให้ใช้ดินชนิดเดียวกับที่ใช้ปลูกผัก ผสมทราย ใบไม้ผุ และหญ้าในอัตราส่วนเท่าๆ กัน แล้วเติมปุ๋ยสำหรับพืชหัว หรืออาจใช้ดินเหนียวและพีทมอสในอัตราส่วน 1:3 ก็ได้ เลือกกระถางที่มีขนาดกว้าง เพราะระบบรากจะเจริญเติบโตตามแนวยาว วางแผ่นดินเผาขยายตัวหนา 2 เซนติเมตรไว้ที่ก้นกระถางเพื่อช่วยในการระบายน้ำ

เคล็ดลับการปลูกขิง

การปลูกในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิหรือปลายเดือนมีนาคมจะให้ผลผลิตที่ดี เตรียมกระถางที่มีรูระบายน้ำ แล้วใส่ดินที่ฆ่าเชื้อด้วยฟิโทสปอรินลงไป วางหัวใต้ดินในแนวนอน โดยให้ตาที่กำลังเจริญเติบโตหันขึ้นด้านบน ไม่ใช่ตรงกลาง แต่ให้วางไว้ด้านข้าง ปลูกหัวใต้ดินลึก 3 เซนติเมตร กลบด้วยดินเล็กน้อย แล้วรดน้ำ คลุมด้วยพลาสติกแรปหรือขวดพลาสติก จากนั้นรดน้ำให้ดินชุ่มชื้นเล็กน้อย หน่อจะเริ่มงอกใน 2-3 สัปดาห์ วางภาชนะไว้ในห้องที่มีอุณหภูมิ 20 องศาเซลเซียส

เงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการผสมพันธุ์

เพื่อให้ได้ผลผลิต คุณต้องปฏิบัติตามกฎการดูแลรักษาพืชอย่างถูกต้อง

เนื่องจากไม่สามารถหาเมล็ดขิงได้ในที่ร่ม จึงต้องขยายพันธุ์ขิงโดยการแบ่งเหง้า โดยแยกเหง้าออกเป็นหลายๆ ส่วน โรยด้วยขี้เถ้าไม้ ตากให้แห้ง และเก็บไว้จนกว่าจะถึงเวลาปลูก สภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการปลูกขิงคือเรือนกระจกหรือแปลงเพาะชำ แต่ก็สามารถปลูกในแปลงสวนได้เช่นกัน

ขิงไม่ค่อยเป็นโรค ระวังไรแมงมุม การทำความสะอาดทำได้โดยใช้น้ำสบู่และแอลกอฮอล์ ไม่แนะนำให้ใช้สารเคมีหากจะนำส่วนรากไปรับประทาน

การกระตุ้นการออกดอก

หากต้องการชื่นชมช่อดอกรูปทรงแหลมแปลกตาของขิง คุณจะต้องรออย่างน้อยสองปี ในช่วงเวลานี้ รสชาติของรากจะเสื่อมลง สำหรับการปลูกและการดูแลเพื่อให้ขิงออกดอกนั้น จะแตกต่างออกไปเล็กน้อย ปลูกในภาชนะที่แน่น ในฤดูใบไม้ร่วง อย่าขุดรากขึ้นมา และลดการรดน้ำจนถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ ตัดแต่งกิ่ง จากนั้นปลูกใหม่และใส่ปุ๋ยโพแทสเซียมเพื่อกระตุ้นการสร้างดอก เปลี่ยนดินทุกปีหลังจากนั้น

การเก็บเกี่ยว

ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ประมาณเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายน (บางครั้งอาจเร็วกว่านั้น) ปลายใบขิงจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและแห้ง นั่นหมายความว่าต้นขิงสุกแล้ว ให้หยุดรดน้ำหนึ่งสัปดาห์ก่อนขุด ขุดรากขิงขึ้นมาทำความสะอาด ผลผลิตจะมากกว่าเดิม 1.5 เท่า จากนั้นนำไปตากแดดประมาณ 2-3 วัน เก็บไว้ที่อุณหภูมิ 2-4 องศาเซลเซียส ในห้องใต้ดินหรือห้องเก็บของ หากต้องการ สามารถหั่นขิงเป็นชิ้นบางๆ แล้วนำไปตากแห้งได้