อาร์คโทติส: ลักษณะ, ชนิด, การปลูก และการดูแลรักษา

อาร์คโทติส (Arctotis) เป็นพืชพื้นเมืองของแอฟริกาใต้ที่เทียบได้กับคาโมมายล์ที่รู้จักกันดี ชื่อของพืชชนิดนี้มาจากภาษาละติน "arctotis" ซึ่งหมายถึง "หูหมี"

นี่คือตัวอย่างที่โดดเด่นของวงศ์ Asteraceae ในภูมิภาคของเรา พืชชนิดนี้ถูกค้นพบโดยนักจัดสวนจากดินแดนอันกว้างใหญ่ของทวีปแอฟริกา

คำอธิบายของอาร์คโทติส

ดอกไม้ชนิดนี้มีก้านดอกที่ห้อยลงมา สีขาวหรือสีเงิน ก้านดอกค่อนข้างยาว แต่ละก้านมีดอกสวยงามเพียงดอกเดียว ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 8 เซนติเมตร
ช่อดอกมีสีสันหลากหลาย ทั้งชมพู ม่วง ขาว และม่วงอ่อน อย่างไรก็ตาม พืชชนิดนี้เกือบทุกสายพันธุ์มีคุณสมบัติ การดูแล และวิธีการปลูกที่คล้ายคลึงกัน

สกุล Arctotis

มี Arctotis สายพันธุ์ป่าอยู่หลายชนิด แต่มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่นิยมปลูก สายพันธุ์ที่นิยมมากที่สุด ได้แก่:

สเตชาโซลิโฟเลียม

นิยมใช้มากที่สุดในการปลูกเลี้ยงเพื่อการเกษตร ลำต้นสูงได้ถึง 1 เมตร มีใบขนาดค่อนข้างใหญ่และห้อยลง

ก้านดอกสูง มีดอกเดี่ยวสีเหลืองอ่อนหรือขาวขุ่น ตรงกลางมีสีเข้มอมม่วง

ลัช

เป็นพืชพื้นเมืองที่เป็นต้นกำเนิดของลูกผสมหลายชนิด ดอกมีสีส้มหรือเหลืองสดใส

พุ่มไม้ที่มีกิ่งก้านห้อยลงมา

ไร้ลำต้น

ทรงพุ่มหนาแน่นและเขียวชอุ่ม ช่อดอกสีส้มและแดง

ก้านดอกมีความสูง 20 เซนติเมตร

ก้านสั้น

ไม้พุ่มขนาดกะทัดรัด มีใบดกและดอกสีเหลืองขนาดเล็ก สูงได้ถึง 15 เซนติเมตร

ขรุขระ

ช่อดอกขนาดกลาง ดอกสีขาวและเหลือง ระบบรากเปราะบาง สูงได้ถึง 1 เมตร

หู

ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างมันกับสายพันธุ์อื่นคือช่อดอกสีส้มของมัน

สวย

ชื่อที่สื่อความหมายได้ดี และเป็นสายพันธุ์ที่หายาก ต้นไม้ชนิดนี้สูงได้ถึง 30 เซนติเมตร มีดอกสีส้ม

ดอกไม้ขนาดใหญ่

พืชชนิดนี้แตกต่างจากสายพันธุ์อื่น ๆ ตรงที่ช่อดอกมีสีเงินแวววาว ทำให้พืชมีลักษณะที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร

ไฮบริด

ช่อดอกมีขนาดใหญ่มาก มีสีให้เลือกมากมาย ตั้งแต่สีขาวไปจนถึงสีส้ม ดอกตูมมีเส้นผ่านศูนย์กลางถึง 10 เซนติเมตร

ดอกไม้ชนิดนี้มีความสูงตั้งแต่ 20 เซนติเมตรถึง 1 เมตร 20 เซนติเมตร เมล็ดไม่สามารถถ่ายทอดลักษณะเฉพาะของสายพันธุ์ได้ พันธุ์ที่นิยมมากที่สุดคือพันธุ์ฮาร์เลควิน (Harlequin)

การปลูก Arctotis จากเมล็ด

เมล็ดพันธุ์สำหรับปลูกสามารถหาซื้อได้ตามร้านขายอุปกรณ์ทำสวนทั่วไป หรืออีกทางเลือกหนึ่ง คุณสามารถเก็บเมล็ดจากบริเวณที่ดอกไม้เหล่านี้ขึ้นเองได้ วิธีนี้ยากกว่า แต่ดีกว่า เพราะรับประกันคุณภาพของเมล็ดได้ 100% อย่างไรก็ตาม เมล็ดมีขนาดเล็กมาก ดังนั้นจึงสำคัญมากที่จะต้องรู้ว่าควรเก็บเมล็ดเมื่อใด คุณสามารถเตรียมเมล็ดในปริมาณมาก แต่ใช้เพียงบางส่วนและเก็บส่วนที่เหลือไว้ใช้ในภายหลัง เมล็ดเหล่านี้เก็บรักษาได้ดีเยี่ยม

ข้อควรระวังในการปลูกอาร์คโทติสจากเมล็ด

เมล็ดจะสุกงอมหลังจากดอกบานประมาณสองสัปดาห์ วิธีที่นิยมที่สุดคือการเพาะเมล็ด แต่ถ้าคุณวางแผนจะปลูกในสภาพอากาศที่อบอุ่นกว่าทางตอนใต้ คุณสามารถปลูกลงดินโดยตรงได้

มีรายละเอียดปลีกย่อยที่สำคัญสองสามประการเกี่ยวกับปัญหาการลงจอด:

• จำเป็นต้องหว่านเมล็ดล่วงหน้าประมาณเดือนมีนาคม ในภาชนะที่บรรจุด้วยส่วนผสมของพีทและทราย
• การบำบัดดินด้วยสารละลายโพแทสเซียมเปอร์แมงกาเนตจะช่วยป้องกันการติดเชื้อและโรคต่างๆ ได้เป็นส่วนใหญ่

การปลูกต้นกล้า

ควรโรยเมล็ดอาร์คโทติสลงบนผิวดิน จากนั้นคลุมด้วยพลาสติกแรปหรือกระจก สิ่งสำคัญคือต้องรักษาอุณหภูมิให้อยู่ระหว่าง 22-24 องศาเซลเซียส ต้นกล้าจะเริ่มงอกภายในหนึ่งสัปดาห์หลังการปลูก

เมื่อต้นกล้าเริ่มงอกออกมา ให้เอาวัสดุที่ห่อหุ้มเมล็ดออก การรดน้ำควรทำด้วยความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง แนะนำให้รดน้ำผ่านถาดรองต้นกล้า หลีกเลี่ยงการฉีดพ่นน้ำ เพราะอาจรบกวนการเจริญเติบโตของต้นกล้าได้ เมื่อต้นกล้าเจริญเติบโตได้ดีพอแล้ว จำเป็นต้องทำการคัดแยกต้นกล้าที่อ่อนแอออก

ทันทีที่ใบจริงใบแรกงอกออกมา ควรย้ายต้นกล้าลงในกระถางแต่ละใบ สามารถปลูกรวมกันได้ โดยปลูกได้มากถึงสามต้นในกระถางเดียว การย้ายกระถางควรทำอย่างระมัดระวัง เนื่องจากโครงสร้างและระบบรากของต้นกล้ายังบอบบางมากและอาจเสียหายได้ง่ายหากจัดการอย่างไม่ระมัดระวัง

ความเสี่ยงส่วนใหญ่สามารถลดลงได้โดยการปลูกเมล็ดลงในเม็ดพีทพิเศษตั้งแต่เริ่มต้น จากนั้น เมื่อต้นกล้าสูงได้ประมาณ 10 เซนติเมตร ควรเด็ดปลายยอดเพื่อกระตุ้นให้แตกกิ่งก้านสาขามากขึ้น

การปลูก Arctotis ในที่โล่ง

การปลูกควรทำในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิ หรือต้นฤดูร้อน ในช่วงเวลานี้ ต้นไม้จะไม่ได้รับความเสียหายจากดินเย็นจัด เมื่อเลือกสถานที่ปลูก ควรเลือกที่ที่มีแดดส่องถึง เพราะต้นอาร์คโทติสชอบที่ที่มีแสงสว่างเพียงพอ

ระบบรากของพืชชนิดนี้บอบบางและไวต่อสภาพแวดล้อมมาก ดังนั้นจึงไม่ควรปลูกในดินเหนียว เพราะรากจะเจริญเติบโตได้ยาก ส่งผลเสียต่อการเจริญเติบโตอย่างร้ายแรง

ส่วนเรื่องปุ๋ยนั้น ไม่ได้หมายความตามอำเภอใจ เพื่อให้พืชเจริญเติบโตได้ดี จำเป็นต้องปรับปรุงการระบายน้ำโดยการเติมทรายลงในดินด้วย

การดูแลต้นอาร์คโทติสในสวน

เนื่องจากพืชชนิดนี้ปลูกง่ายมาก จำนวนขั้นตอนการดูแลจึงลดลงเหลือน้อยที่สุด ทำให้เป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักปลูกต้นไม้หน้าใหม่

การรดน้ำต้นอาร์คโทติส

เนื่องจากอาร์คโทติสเป็นพืชสายพันธุ์แอฟริกันที่คล้ายกับดอกเดซี่ จึงทนต่อสภาพอากาศแห้งแล้งและดินแห้งเป็นเวลานานได้ อย่างไรก็ตาม ต้องระมัดระวังในการรดน้ำ เพราะการรดน้ำมากเกินไปจะส่งผลเสียต่อระบบรากและอาจทำให้เกิดโรคได้ ควรรดน้ำในปริมาณที่พอเหมาะ โดยเมื่อชั้นดินแห้งเหลืออยู่ประมาณ 10 มิลลิเมตร แสดงว่าจำเป็นต้องรดน้ำ น้ำอะไรก็ได้ใช้ได้หมด รวมถึงน้ำประปาหรือน้ำฝน

ลักษณะการให้อาหารของอาร์คโทติส

พืชชนิดนี้ไม่ทนต่อปุ๋ยอินทรีย์ทุกชนิด และไม่แนะนำให้ใช้ปุ๋ยใดๆ เนื่องจากมีรากมาจากสภาพอากาศแห้งแล้ง จึงเจริญเติบโตได้ดีด้วยสิ่งที่อยู่ในดินอยู่แล้ว ควรให้ปุ๋ยเฉพาะช่วงที่ดอกกำลังบานและช่วงที่ดอกกำลังบานเต็มที่เท่านั้น ห้ามให้ปุ๋ยในช่วงเวลาอื่นๆ อย่างเด็ดขาด

การพรวนดิน

ควรพรวนดินรอบแปลงดอกไม้เป็นประจำ เพื่อให้รากพืชได้รับอากาศถ่ายเทได้ดีขึ้น ซึ่งส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืช

การตัดแต่งกิ่งและการเก็บรักษาต้นอาร์คโทติสในช่วงฤดูหนาว

เพื่อให้ต้นไม้เจริญเติบโตอย่างต่อเนื่อง ควรตัดดอกที่เหี่ยวเฉาออกเป็นประจำ วิธีนี้จะช่วยรักษาสภาพความสวยงามของต้นไม้ได้ด้วย

Arctotis สามารถแบ่งออกได้เป็นสองกลุ่มตามช่วงอายุขัย:

• พืชล้มลุก;
• ไม้ล้มลุกหลายปี

พืชชนิดแรกจะถูกทำลายหลังจากออกดอกแล้ว สำหรับพืชยืนต้น เมื่ออากาศหนาวเย็นลง ส่วนเหนือดินจะถูกตัดแต่งออกประมาณ 90% ส่วนที่เหลือ (ไม่เกิน 10 ซม.) จะถูกนำไปวางไว้ในโครงสร้างที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษซึ่งบรรจุด้วยขี้เลื่อยและใบไม้ที่ร่วงหล่น และคลุมด้วยแผ่นพลาสติก

การขยายพันธุ์และการเก็บเมล็ดพันธุ์อาร์คโทติส

ดอกไม้ชนิดนี้ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในพืชที่สวยงามและมีสีสันสดใสที่สุดชนิดหนึ่ง จึงไม่น่าแปลกใจที่นักจัดสวนทั่วโลกต่างต้องการมีดอกไม้สวยงามเหล่านี้ไว้ในสวนของตน ยิ่งไปกว่านั้น ดอกไม้เหล่านี้ไม่ต้องการการดูแลเอาใจใส่มากนัก และพันธุ์ไม้ยืนต้นสามารถทนต่อสภาพอากาศหนาวเย็นได้ หลังจากนั้นก็จะออกดอกสวยงามยิ่งขึ้นไปอีก

ก่อนที่น้ำค้างแข็งจะมาเยือน การขยายพันธุ์พืชชนิดนี้จึงเป็นเรื่องเร่งด่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพันธุ์ที่เป็นพืชล้มลุก วิธีที่พบได้บ่อยและได้ผลดีที่สุดคือการเพาะเมล็ด การย้ายปลูกจากดินลงกระถางก็สามารถทำได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ระบบรากที่บอบบางและเปราะบางต้องการการดูแลอย่างเหมาะสมเมื่อทำการย้ายปลูก หากไม่มีประสบการณ์แม้เพียงเล็กน้อย การย้ายปลูกเช่นนี้อาจทำให้ดอกไม้ที่สวยงามนี้ตายได้ง่าย

สองสัปดาห์หลังจากช่วงออกดอกสิ้นสุดลง จะเกิดสิ่งที่เรียกว่า "ปุย" ขึ้นตรงกลางช่อดอก นี่คือผลแห้งที่เจริญเต็มที่แล้ว และเป็นสัญญาณแรกที่บ่งบอกว่าถึงเวลาเริ่มเก็บเมล็ดแล้ว ความหนาแน่นของเมล็ดใน "ปุย" นี้สูงมาก โดย 1 กรัมอาจมีเมล็ดได้มากถึง 500 เมล็ด แนะนำให้เก็บเมล็ดเฉพาะในตอนเช้า และในสภาพอากาศแห้งเท่านั้น

เมล็ดที่เก็บรวบรวมมาจะต้องนำไปตากให้แห้งสนิทที่สุด จากนั้นบรรจุลงในภาชนะพิเศษและปิดผนึกไว้จนกว่าอากาศจะอบอุ่นขึ้นในปีถัดไป ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของเมล็ด เพราะเมล็ดสามารถคงคุณสมบัติไว้ได้นานถึงสองปีโดยไม่มีผลเสียหรือโรคใดๆ

โรคและศัตรูพืชของ Arctotis

เช่นเดียวกับพืชทุกชนิด ต้นอาร์คโทติสก็อ่อนแอต่อโรคและปัญหาต่างๆ ได้เช่นกัน ปัญหาที่พบบ่อยที่สุดสำหรับพืชชนิดนี้คือแมลงดูดน้ำเลี้ยงและเพลี้ย เมื่อพบสัญญาณการระบาดครั้งแรก ควรใช้ยาฆ่าแมลงทันที สารละลายที่มีส่วนผสมของผงมัสตาร์ดในน้ำเป็นยาแก้แมลงที่ดีเยี่ยม โดยเตรียมสารละลายนี้โดยผสมผงมัสตาร์ด 100 กรัม ต่อน้ำ 10 ลิตร

ต้นอาร์คโทติสเป็นโรคราสีเทา ซึ่งเกิดจากการรดน้ำมากเกินไปและไม่สามารถรักษาได้

เพื่อป้องกันการเกิดโรค จำเป็นต้องตรวจสอบต้นกล้าทุกวันเพื่อหาคราบและรูบนใบ